彈撥樂器

彈撥樂器是用手指或撥子撥弦，及用琴竹擊弦而發音的樂器總稱。彈撥樂器的歷史悠久，種類和形制繁多，是極富特色的一類弦樂器。

遠在三千多年前的周代就有「琴」、「瑟」等樂器。隨後陸續產生或輸入了多種彈撥樂器，如周末戰國時的筑、箏；秦代的弦鼓；漢代的箜篌、阮；隋唐的琵琶；元代的三弦；明代的揚琴等等。

根據樂器形制、性能和演奏方法的差別，彈撥樂器大致可分為三大類：
    第一類以七弦琴為代表，包括琴、箏等樂器。這類樂器都有一個長方形木箱做為琴身，張以琴弦，平放著彈奏。
    第二類以琵琶為代表，包括柳琴、月琴、阮、三弦等樂器，裝有四根、三根或兩根弦，左手按弦，右手彈撥，多放在腿上彈奏。
    第三類是揚琴。平置在木架上，用琴竹擊弦取音，約在明代由外國傳入。

彈撥樂器種類繁多，下面依次介紹目前國樂團中最常用的樂器：柳琴、琵琶、阮、三弦、和箏、揚琴。

柳琴
又稱柳葉琴、金剛腿、土琵琶。狀如小型琵琶，原為山東柳琴戲、安徽泗洲戲、浙江紹興亂彈等戲種的重要伴奏樂器，而其淵源則一直無文字資料可查。原始民間柳琴有雙弦土品，音域一個半八度，演奏時在右手中指戴一個「柳琴套」（竹製圓筒），由大姆指及食指捏住，運用手睕甩動之力得聲。現代樂團中常見的柳琴乃以琵琶的形制加以發展。琴腹面較為加大，共鳴箱的厚度也加大，因此具有較佳的共鳴效果。共鳴箱內插入一鐵圈，稱之為琴膽，可增加琴音的金屬共鳴聲，感覺也較為明亮。琴品採用鑲銅品，除有增加琴品的耐用度的功能外，對音色的亮度也有助力，且按音的反應也較快速。其弦增為四弦，且張力較大，可增加演奏力度的動態範圍。琴身腿托的設計，有利於琴身的穩定，減少左右手持琴的負擔，並可依演奏者的身材作調整，利於姿式正確。微調器的使用亦方便於音準的調整。
改革後的柳琴以彈片演奏，音域寬廣、半音齊全，音色也更為明亮豐富，常被用作獨奏及國樂團中彈撥組的高音聲部。其定弦為GDgd。

琵琶
琵琶本作「枇杷」，最早是彈撥一類樂器的通稱。遠在西元前三世紀，中國就有長柄、皮面、圓形音箱的琵琶，名「弦鼓」。漢代亦有木面十二柱的琵琶出現。約在西元三百五十年前後，自印度傳來了一種琵琶，此種琵琶具有梨形音箱、曲頸、四條弦，叫「曲項琵琶」，這是現代琵琶的前身。曲項琵琶吸收了秦、漢琵琶的長處改造發展，並經後人不斷改進，由有相無品增加至四相十多品。民國後琵琶有了更大的發展，由絲弦改為尼龍鋼繩弦，並採用十二音平均律，增至六相二十四品，可奏半音，亦可轉十二個調，擴大了音域和音量，音色也更清脆明亮，從而提高了琵琶的表現能力。琵琶的音色豐富，有「尖、堂、鬆、脆、爆」五種效果，定弦為ADea，指法、技巧豐富，有四十餘種演奏技巧，現多用於歌唱、曲藝、戲曲和歌舞的伴奏，也用於合奏、重奏和獨奏。
琵琶的演奏方法最初是用木撥彈奏，唐代中葉改用手指。彈奏技巧經長期發展，日趨複雜，表現力也愈益豐富，是我國相當重要的彈撥樂器。

阮
阮在樂隊合奏中是相當重要的彈撥樂器。相傳晉時竹林七賢中的阮咸善彈此樂器，故又名「阮咸」。阮經改良後，現有大阮、中阮、小阮等形式。阮的定弦為五度關係，演奏時以彈片撥弦，在民間戲曲及說唱樂中常見。現代國樂團合奏中阮多參與伴奏，最常用的則為中阮及大阮。

三弦
三弦又名「弦子」。由秦代的「弦鼓」發展而來，三弦的名稱最初見於明代文獻中。在民間說唱音樂中，如北方的「大鼓書」（亦稱說書）、南方的「清音」、「道情」等，三弦均為一種主要伴奏樂器，由於其聲音鏗鏘有力，在樂隊合奏中，常用來加強節奏效果。此外三弦也是一種極富特色的獨奏樂器。

揚琴
揚琴是中國樂器中唯一的世界性樂器，並列為世界三大揚琴體系之一。世界三大揚琴體系為中國揚琴、歐洲揚琴及西亞－南亞揚琴。揚琴約在明代才由波斯一帶傳入中國。最初在廣東省沿海地區流行，以後逐步遍及全國。早期的揚琴為二條琴碼的小揚琴，形似梯型的蝴蝶，亦稱為「蝴蝶琴」。二十世紀中期開始（約西元一九六○至一九九○年），揚琴有了大幅度的改良：琴體增大了一倍，而琴碼也由二條增加為四條、五條，音域擴為五個八度，且半音齊全，可任意轉調。
揚琴的演奏手法可分為單竹、齊竹、輪竹以及雙跳、三跳等等，特殊技巧有反竹、竹尾撥弦、雙音琴竹、指套滑音等。因為揚琴具有輕脆的音色、寬廣的音域，又可同時奏出和音及快速琶音，故在合奏中是一件極為重要的樂器，而胡琴、笛子等國樂器獨奏時揚琴亦是不可或缺的伴奏者，另外獨奏方面揚琴亦極有特色與表現。「中國鋼琴」的雅號得來至此。

箏
箏是一種古老的樂器，早在戰國時期以前（西元前四七五年至前二二一年）就已在秦國流行。它的流傳甚廣，從嶺南至內蒙，幾遍及全中國。尤以河南、山東、浙江、廣東、內蒙等地更被廣泛的採用而聞名。現經改良，已由十三、十六弦不等而發展到二十一至二十五弦，性能大為提高，深受人們歡迎，被運用於獨奏、重奏、合奏以及多種戲曲、曲藝和舞蹈等的伴奏。