合氣名詞的由來

合氣這個名詞被使用於武術界，據如是散見於近世的劍術傳書中。例如寬政12年〔的劍術秘傳獨修行〕（蒨園述），書中提到「雙方充滿盛氣面對面站立著，是謂相對立。」。還有，中西是助在文政五年（1822）所撰，其後出版的「一刀流兵法韜袍起源考」書中寫著「面對敵人、合氣，懷著非勝不可的心情與敵人較勁的話，即使費盡心力，仍難學得兵法。」書中大多把合氣的意思用於所謂持有互相充實的力量，而應用於對峙的狀態上。關於這種詮釋法，其他武術傳書也共同使用著。在高野佐三郎所著的「劍道」這本書中，提到「解除合氣來戰鬥是重要的」，後來雖在劍術書中沒有被用作積極的意思，但卻被當作是應該注意的事項而記錄下來。因此，進入明治時代，發現和劍術書不同的合氣之術或關於合氣術的解說文獻，被賦予正面的評價。

明治25年（1892）在東京出版的〔合氣之術』（武骨居士著），被認為是與合氣有關的最古老發行物。其中舉出合氣之術的重要內涵是「讀敵心術」和「吆喝的氣合」。前者是指當敵人將要打來時，應先窺知其想法，或迅速避開敵人的攻擊，也就是制敵於先。後者是指藉由稱為「攻擊敵人的心胸」、「無形銳利之神劍」的「施合氣之術相關的獵獲物」之磨練，可以打倒各方豪傑的方法。

明治29年（1896），在井口松之助所寫的「死活自在接骨療法柔術生理書」中的「柔術極意口傳」章中，有「滿足合氣心氣的說法」一項，提到「談論此合氣心氣來滿足氣的事，在其他書上也有詳細的解說」。同年37年（1904），在大阪發行的望月馬太郎寫的『至誠至愛』書中，在「氣合之事」中有一項，「氣合假如是武術精髓的話，有人說先輩們以此為徹底悟道的妙術，也有傳言武術死活在氣合，因此所謂劍道極意的秘訣，或劍法秘訣合氣之術這類書籍早已經成品出版了。」由以上的各文獻中可以看出，明治中期以後，合氣這個名詞以類似合氣之術這種正面評價，在武道家以及武術相關人士間時常被談論著。這種情況，一直延續到了大正時期，在各種武術書中能看到類似氣合的所謂合氣這種詞彙，他們的意義大都與前述「合氣之術」相近，都在於透過氣合和讀心術來先發制敵，是後在武術愛好者間將形成一股安靜的熱潮。

今日普及的合氣道，始祖雖是植芝盛平，其源流乃是以武田惚角先生為中興始祖的大東流合氣柔術為中樞。大東流柔術在大正後期將流派名稱改為大東流合氣柔術。記載大東流更改名稱的文獻有大正11年（1922）武田給予門人植芝的目錄「合氣柔術秘傳奧儀之事」及武田的門人簿「英名錄」。

到目前為止，稱為大東流合氣柔術這個名稱的記載並不明確。依據「英名錄」記載，植芝「從大正11年4月28日到周年9月15曰，在京都府下何鹿郡綾部町的別墅，跟著武田老師學習大東流合氣柔術。」書中也有植芝的簽名。這一年，武田惚角異乎尋常沒有帶著妻子和兒子時宗（現在的大東流合氣武道本家）在身邊，而獨自在綾部停留了五個月，其間於植芝的住宅指導海軍中將淺野正恭屬下的軍人、劍道教師和大本教關係人等大東流合氣柔術。根據前述的目錄記載，武田在這段期間將「全部一百一十八條、合氣之術三十條、秘傳奧儀三十六條」從頭到尾教了二十二遍。同年9月5日，惚角還同意植芝為大東流合氣柔術的傳人。

這次離家對惚角來說，不只是破例，時間也很長，從武田給予植芝目錄，及答應植芝代替他傳授武術等事看來，可知武田與值芝師生關係的密切。這件事從大本教的出口王仁三郎所描述的，當惚角離去時，以巨額謝禮贈給植芝這件事來推測，關於大東流柔術的更名事件，到底是誰提出的，至今仍一無所悉。事實上植芝即有可能是首先提議更改大東流「合氣」名稱的人，從他日後離開武田惚角的大東流而另創「皇武會」（合氣道的前身）可略知一二，但是從當時他與惚角師生間的關係來考量，這種說法很難成立。因此，與其相信前述的說法，不如說是出自出口的大本教接受武田指導的高度教養之單人們，並以前述「合氣之術」的熱潮為背景，來考量其對於大東流柔術的更名是否有著什麼樣的關係比較貼切。根據武田的學生們的說法，武田說對初次見面的人使自己充滿「吆喝聲」、「氣合」（運氣所發的聲）可以擁有看透那人社會地位和過去等等的好像「讀心術」般的靈力。因為這正是所謂『合氣之術』的特色。

以上文章節錄自：台灣合氣道連盟